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Si nuestra vista fallara, la mayoría iría al oftalmólogo. Y si nuestra audición fallara, la mayoría... ¿postergamos el tratamiento durante años, arriesgándonos a un mayor deterioro y depresión? Puede parecer difícil de creer, pero eso es exactamente lo que indican las investigaciones.
La pérdida auditiva es una de las enfermedades crónicas más prevalentes en los EE. UU. y afecta a 48 millones de personas, incluidas una de cada tres personas mayores de 65 años. Sin embargo, las personas con pérdida auditiva esperan un promedio de siete años antes de buscar ayuda, según Centro de Audición y Comunicación (CHC). Estas estadísticas son aún más preocupantes dado que un estudio del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA) Vinculan la pérdida auditiva no tratada con la depresión y el aislamiento social en las personas mayores.
¿Por qué las personas evitan buscar tratamiento para la pérdida auditiva? ¿Y por qué los oftalmólogos están en una posición privilegiada para ayudar a estos pacientes? Continúe leyendo para descubrirlo.
Lo cierto es que la pérdida de visión es más fácil de detectar y tratar que la pérdida de audición. Las lentes correctivas y la cirugía de cataratas pueden restaurar la visión a la normalidad. Sin embargo, este no es el caso del tratamiento para la pérdida de audición. Aunque la tecnología ha mejorado mucho en la última década, La impresión 3D ahora puede producir audífonos personalizados para los pacientes en cuestión de horas: los audífonos no pueden reparar el daño al oído interno que causa la pérdida auditiva.
1 de cada 5 personas mayores informó que usar un audífono les haría sentir viejos o avergonzados.
También existe un elemento de negación y vergüenza que afecta a quienes sufren pérdida auditiva. Más de dos tercios de los encuestados en El estudio del NCOA Dijo que su audición no era tan mala como para necesitar un audífono. El costo fue un factor para aproximadamente la mitad. Y uno de cada cinco encuestados dijo: "Me haría sentir viejo" o "Me da mucha vergüenza usar uno".
Muchos pacientes simplemente desconocen que tienen un problema de audición o dónde acudir para averiguarlo. Según el CHC, solo el 16 % de los médicos realizan pruebas de detección de pérdida auditiva de forma rutinaria. Aquí es donde entran en juego los oftalmólogos.
En pacientes mayores, existe una alta comorbilidad entre la pérdida de visión y la pérdida de audición.
“En muchos casos, si su visión es mala, también lo es su audición”, dijo Brian Conrey, cofundador y vicepresidente de Vision Hearing Alliance . dijo Noticias de Optometría de Atención Primaria (PCON) .
En la población de pacientes que atienden los optometristas, «existe una alta comorbilidad entre la pérdida de visión y la pérdida de audición», añadió el Dr. Victor Bray, decano de la Facultad de Audiología de la Universidad de Salus en Pensilvania. «En muchos casos, la atención de la visión y la audición se solapan debido a una enfermedad o síndrome común». Añadió que esto puede ser cierto no solo en la población geriátrica, sino también en la pediátrica.
Un número cada vez mayor de consultorios de atención oftalmológica han descubierto que ofrecer servicios de audición es una forma eficaz de cuidar mejor a sus pacientes existentes, aumentar la lealtad y las referencias y proporcionar un flujo de ingresos secundario constante.
“A los pacientes les encanta nuestro servicio”, dijo Mike G. Wallace, OD, dijo PCON . “Si se identifica una discapacidad auditiva por primera vez, los pacientes no saben a dónde acudir. Se sienten mucho más cómodos con una recomendación profesional que con un establecimiento comercial o personas que se anuncian. También les gusta que su optometrista haya evaluado a los diferentes proveedores de audición”.
El Dr. Wallace alquiló un consultorio a un audiólogo durante algunos años antes de decidir asociarse con Vision Hearing Alliance para adquirir su propio equipo. Una entidad afiliada, Hearing Professionals of America, proporciona el personal, la atención al paciente y el marketing. El equipo del Dr. Wallace realiza una evaluación de 45 segundos con un audiómetro de auriculares, gratuita para los pacientes.
Un optometrista remite de 6 a 8 pacientes por semana a servicios de audición, por lo que la tasa de conversión a compra de audífonos es del 20%.
El optometrista deriva de seis a ocho pacientes a la semana a servicios de audición, lo que representa casi una jornada completa para el audiólogo, que está presente un día a la semana. La tasa de conversión de una consulta auditiva a la compra de un audífono es del 20 %, añadió, y el optometrista se beneficia de la venta del audífono.
“El objetivo del modelo es elevar el nivel de atención al paciente que brinda el optometrista u oftalmólogo en una ciudad”, dijo Conrey. PCON . “La mayoría de los pacientes no se han hecho una prueba de audición, generalmente desde el jardín de infantes o cuarto o quinto grado”.
Para obtener más información sobre este tema, consulte Por qué son vitales los exámenes de visión y audición antes del regreso a clases
Algunos oftalmólogos que han incorporado servicios de audiología a sus consultas temían que los pacientes sospecharan o se sintieran resentidos porque su oftalmólogo intentaba venderles algo. De hecho, la respuesta ha sido justo la contraria. "Lo que encontré, en cambio, fue aceptación y aprecio", comentó un oftalmólogo. PCON . “Cuando les decimos que ofrecemos servicios de audición, se sienten aliviados al saber que pueden acudir a nosotros. Suponen que un lugar en el que pueden confiar para sus ojos es un lugar en el que pueden confiar para sus oídos”.
Fuente: https://rendia.com/resources/insights/eye-doctors-hearing-loss/
