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¿Qué es exactamente un audífono de venta libre (OTC)? ¿Es adecuado para mí? ¿En qué se diferencian de los dispositivos que ya se venden en tiendas? Estas son preguntas que quizás te estés haciendo si tienes pérdida auditiva.
Si bien desde hace algún tiempo se ha hablado de los próximos cambios en la forma de comprar audífonos, aún no está claro para la mayoría de los compradores qué son los audífonos de venta libre, cuándo y dónde comprarlos y quién puede beneficiarse de ellos.
Le ayudaremos a responder estas y otras preguntas comunes que probablemente encontrará mientras busca el El mejor audífono para satisfacer sus necesidades .
Los audífonos de venta libre son una nueva categoría que permitirá a los adultos con pérdida auditiva leve o moderada adquirir un dispositivo sin necesidad de consultar a un profesional de la audición. Esta opción aún no está disponible, pero probablemente lo estará próximamente.
En 2017, el gobierno federal aprobó la Ley de Audífonos de Venta Libre, cuyo objetivo era brindar a los consumidores un mayor acceso a audífonos asequibles. Antes de esta legislación, la FDA regulaba los audífonos como dispositivos médicos de Clase I o II, que solo podían obtenerse con receta médica de un profesional autorizado. La idea de que los estadounidenses puedan comprar audífonos sin receta se basa en cuatro cuestiones principales, según la Academia Americana de Audiología .
En primer lugar, el alto precio de los audífonos impide que algunas personas busquen atención cuando la necesitan. En segundo lugar, muchos planes de seguro no cubren los audífonos. (Si bien El cuidado auditivo puede estar cubierto por algunos planes Medicare Advantage ; Medicare Original excluye este beneficio. En tercer lugar, el acceso a profesionales de la audición puede ser limitado en ciertas zonas del país. Finalmente, los consumidores exigen un mayor control sobre su atención médica, y la capacidad de gestionar su propia pérdida auditiva podría ahorrarles tiempo y dinero.
La ley federal de 2017 exige que los audífonos de venta libre utilicen la misma tecnología científica que los audífonos existentes. Sin embargo, los dispositivos de venta libre deben permitir al usuario controlarlos y personalizarlos. Esto contrasta con los audífonos recetados, que suelen requerir una visita a un audiólogo o centro auditivo cada vez que se necesita un ajuste. Tenga en cuenta, sin embargo, que un audiólogo puede programar los audífonos según sus necesidades auditivas específicas (a veces incluyendo modificaciones importantes para mejorar su funcionamiento), y no obtendrá esta personalización si no utiliza sus servicios.
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Cuando los legisladores aprobaron la legislación en 2017, encargaron a la FDA el desarrollo de regulaciones para la nueva categoría de audífonos de venta libre, que se suponía que estarían completas a más tardar en agosto de 2020. Sin embargo, la FDA no cumplió con este plazo debido a la continua Pandemia de COVID-19 . Hasta la fecha, la FDA no ha proporcionado más orientación sobre el tema ni un cronograma para determinar cuándo se espera una guía. En resumen, esto significa que la categoría de audífonos de venta libre aún no existe, ya que la FDA no ha elaborado las regulaciones necesarias. Por lo tanto, Los audífonos de venta libre no están disponibles actualmente .
Sin embargo, el 9 de julio de 2021, El presidente Biden emitió una orden ejecutiva solicitando al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., que incluye a la FDA, que emita esta guía dentro de 120 días.
Una vez que la FDA emita su dictamen y el cronograma propuesto, los consumidores pronto podrán comprar audífonos de venta libre en su farmacia local sin necesidad de acudir a un médico. Si bien aún se desconocen los detalles, el objetivo de esta iniciativa es reducir los precios para los consumidores, por lo que próximamente se pondrán a disposición alternativas más asequibles para los audífonos.
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Los productos personales de amplificación de sonido, conocidos como PSAP o amplificadores auditivos, son dispositivos que amplifican el sonido en ciertos entornos o situaciones donde una persona con audición normal podría necesitar ayuda auditiva, como en la observación de aves. Si bien los PSAP se venden en muchas tiendas, no están diseñados para usarse como audífonos para personas con pérdida auditiva.
Aunque algunos amplificadores intraauriculares pueden parecer similares a un audífono, no emplean la misma tecnología ni están regulados como tal. Los amplificadores amplifican todos los sonidos. Los audífonos mejoran la calidad del sonido mediante una manipulación compleja e individualizada del sonido, específica para el tipo y grado de pérdida auditiva de cada persona.
No. Además de los audífonos proporcionados por un proveedor de atención médica auditiva y los audífonos de venta libre, existe otra categoría que a menudo se describe como Dispositivos directos al consumidor . Algunas empresas ahora ofrecen productos auditivos directamente en línea, lo que facilita y hace más cómoda la compra de un audífono. Empresas como Dinámico , Eargo , Audicus , y Audífono MD Ofrecemos productos de primera calidad y los entregamos directamente a su puerta a una fracción del costo de los audífonos de un centro auditivo.
Muchas de estas empresas de venta directa al consumidor ofrecen una prueba de audición en línea o permiten usar los resultados de una prueba de audición en persona realizada previamente por un audiólogo. Puede comprar el producto en línea, recibirlo directamente en su domicilio y recibir capacitación y apoyo en su uso mediante una consulta virtual o telefónica. Si bien el servicio varía según la empresa, algunas marcas de venta directa al consumidor ofrecen una consulta con un audiólogo y una programación personalizada de su dispositivo; servicios que solo esperaría obtener en un centro auditivo presencial. Los audífonos en línea suelen ser significativamente más económicos que los adquiridos con un audiólogo, pero es posible que no incluyan los servicios que se ofrecen con la compra en persona a un profesional de la salud auditiva.
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Muchos audiólogos se preguntan si los consumidores podrán obtener el cuidado auditivo que necesitan con un dispositivo de venta libre sin un audiólogo que los oriente. Salud consultado con Lindsey Jorgensen, AuD, PhD , profesora de la Universidad de Dakota del Sur y miembro de la junta directiva de Academia Americana de Audiología . Ofreció su perspectiva sobre el valor de una consulta con un audiólogo al comprar un audífono.
Aunque elegir un audífono puede parecer una decisión fácil, hay muchos pasos y consideraciones que hay que tener en cuenta para encontrar el dispositivo adecuado que satisfaga sus necesidades y expectativas. La pérdida auditiva no tiene solución sencilla, y sin un conocimiento profundo de lo que un audífono puede y no puede hacer, es posible que no esté eligiendo el adecuado para usted.
La amplia variedad de opciones tanto en modelos como en especificaciones de audífonos puede resultar abrumadora, y es probable que tenga muchas preguntas.
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"Consultar a un audiólogo puede ayudarle a reducir las opciones y encontrar un dispositivo que se ajuste a su presupuesto", afirma Jorgensen. "Juntos, usted y su profesional de la salud auditiva evaluarán qué es lo mejor para sus necesidades mediante la evaluación de su audiograma, limitaciones físicas, necesidades de comunicación y preferencias personales. Todo esto ayudará a determinar el dispositivo que elija. Elegir este dispositivo juntos le garantizará una mayor satisfacción y, por lo tanto, le permitirá aprovechar al máximo su audífono".
Muchas empresas de venta directa al consumidor ofrecen una consulta con un audiólogo por teléfono o virtualmente para interpretar su prueba de audición y guiarle en su compra. Algunas incluso ofrecen soporte continuo durante varios años o durante toda la vida útil del producto. Si decide comprar un audífono en línea, asegúrese de saber qué tipo de soporte ofrece la empresa, ya que este es uno de los principales diferenciadores entre las empresas que venden audífonos en línea. Próximamente, incluso podría obtener un audífono de venta libre de calidad y evitar por completo la consulta con el audiólogo.
Dra. Courtney Schmidt es farmacéutica consultora clínica y experta en atención geriátrica. Desde que completó su doctorado en Farmacia en la Universidad de Florida, El Dr. Schmidt Ha trabajado en múltiples entornos clínicos y se ha desempeñado como profesor adjunto en la Universidad de Florida Central.
GRÁFICO *CITA - https://www.health.com/health-reviews/over-the-counter-hearing-aids
